善光寺是642年，是本田善光在长野这个地方祭祀本尊的事情开始的。
本尊是在现在的印度被做成，于522年在朝鲜半岛的佛教传进日本时一起进入到日本。
因此，在日语里也被称为“三国传来的佛像”。
在善光寺，不分性别和宗派、来这里的人们都相信会给予指点迷津。不只是平民百姓，也被当时的高官权贵所信仰。
本尊在654年被秘密传来之后，至今谁也没有看到过。
寺院的名字「善光寺」被称为「よしみつ(ｙａｏｓｈｉｍｉｃｉ)寺」也就是汉字的善光寺的意思